Certains de ces compositeurs ne vous disent rien ? Pas de panique : la musique américaine ne jouit pas d'une très grande estime en Europe, seules quelques célébrités y sont couramment jouées. Ives et Copland ont, de ce point de vue, beaucoup de chance, et même s'ils ne prétendent pas, comme nombre de leurs contemporains, révolutionner le langage musical, leurs oeuvres ne sont pas dénuées d'intérêt.

On aurait eu parfaitement tort de boycotter ce concert. D'abord parce que John Nelson, parfaitement maître de la situation, s'appliqua à traduire le climat nostalgique de la Troisième Symphonie de Ives. Ensuite parce que le Concerto pour clarinette de Copland a bénéficié de l'interprétation irréprochable de Richard Vieille.

Mais découverte aidant, ce sont surtout les oeuvres d'Aaron Jay Kernis et de Paul Schoenfield qui ont retenu l'attention: le premier pour le climat sonore poétique de sa Musica Celestis, le second pour la folie et l'humour de son hommage à Schumann, ainsi que pour la prestation du trompettiste Jean-Michel Ricquebourg.

La réussite de ce Vaudeville pour trompette et orchestre de chambre (basé sur la structure du Carnaval) est grandement liée à sa thématique, qui justifie le recyclage d'éléments hétéroclites empruntés aux multiples courants de la musique américaine du XXe siècle.

Mais juste avant d'aborder ces pages endiablées, John Nelson, métamorphosé en caricature des années vingt – haut de forme et plastron - s'était lancé dans des Ragtime de Scott Joplin. L'orchestre s'y était délié les doigts et avait renoncé au côté appliqué perceptible dans les premières oeuvres : un petit vent de folie qui, désormais, ne devait plus faiblir.