On avait dĂ©jĂ  remarquĂ© le tĂ©nor mexicain Rolando Villazon Ă  Paris dans une reprise de La Traviata. Ă€ lyon, il est un jeune premier très " Latin Lover ", qui s'attire vite la sympathie du public. Sa voix, au timbre chaud et gĂ©nĂ©reux, est rayonnante ; il ne la mĂ©nage guère, au dĂ©triment, parfois, d'une ligne vocale qui, plus soignĂ©e, serait plus sĂ©duisante, et d'un aigu qui pourrait s'Ă©panouir davantage.

La jeune soprano Virginie Pochon, ex-membre de la troupe locale, trouve en Juliette son premier grand rôle. Elle en possède la grâce, la fraîcheur, mais aussi une certaine timidité qui convient qui convient à celle qui, à peine sortie de l'enfance, découvre l'amour.

La force de l'opĂ©ra de Charles Gounod, c'est d'ĂŞtre centrĂ© autour des deux amants ; les autres personnages ne sont que des comparses, qui n'existent qu'en fonction des hĂ©ros. Ce qui n'empĂŞche pas Philippe Georges d'imposer un Mercutio flamboyant, et Karine Deshayes de porter crânement le travesti du page Stefano.

Les dĂ©cors de Christian Fenouillat veulent sans doute utiliser les toiles peintes comme rĂ©fĂ©rence Ă  l'art bourgeois du XIXe siècle qu'Ă©tait l'opĂ©ra ; mais ils semblent très pauvres (le bal chez les Capulet ressemble Ă  un cocktail prĂ©parĂ© par un traiteur de province) et chargĂ©s de symboles inutiles- ainsi, le jardin de Juliette n'est pas Ă©clairĂ© par la lune mais par Saturne, peut-ĂŞtre par allusion au dieu de la mythologie, qui dĂ©vore ses enfants.

Dans sa mise en scène, Claudia Stavisky, comédienne et ancienne élève d'Antoine Vitez, aujourd'hui co-directrice du Théâtre des Célestins, met également l'accent sur la jeunesse. Suggérant à l'entourage un jeu plutôt stylisé, et aux deux amoureux une vision plus réaliste, qui contribue à les isoler, elle voit dans leurs amours contrariées une fatalité qui ne peut déboucher que sur la mort.

D'une partition parfaitement équilibrée, Christian Badea donne une lecture fougueuse, colorée, dynamique. Maîtrisant la forme sans effort, il sait émouvoir avec naturel. Gounod se porte bien d'être ainsi rajeuni.