Fort de sa spectaculaire prestation de la veille (le 25 août), le RIAS Kammerchor occupait de nouveau le plateau de la basilique de Vézelay, mais partageait cette fois la vedette avec une autre formation allemande, le Concerto Köln.

À vrai dire impressionnant, Ce rassemblement de forces se justifiait pour la résurrection de la messe en ut mineur d'Ignaz Holzbauer (1711-1783), flanquée en première partie des plus connus Salve Regina en sol mineur de Haydn (dans sa version pour solistes et choeur) et Regina Coeli KV 108 de Mozart, composés tous deux en 1771.

L'oeuvre de Holzbauer, l'une des figures éminentes de l'école de Mannheim, tint en partie de ses promesses, et si l'écriture chorale ne frappe pas de manière particulière (choeurs largement homophoniques, à l'exception de quelques passages fugués, par exemple un très beau Cum sancto), la matière orchestrale est pour sa part d'une belle facture, portée par des cordes virevoltantes et une savante utilisation de vents illuminant souvent la texture générale de l'oeuvre.

Les chanteurs solistes ont également de beaux moments, soprano et alto formant un duo ineffable dans le Gratias tibi agimus. Dans ces conditions, il n'est guère étonnant, qu'au final, ce soit le Concerto Köln qui ait occupé le devant de la scène. Stimulée comme jamais auparavant, la formation allemande a une fois de plus démontré ses solides qualités : précision et agilité des violons, présence frappante des cordes graves, sûreté et éclat des vents, trompettes comprises.

Par-delà une indéniable plénitude sonore et une pulsation rythmique toujours aussi grisante, il y a cette manière de se jeter à corps perdu dans la partition qui semble être la griffe du Concerto Köln, quel que soit le chef au pupitre, ici en l'occurrence, Marcus Creed.

Placé assez en arrière, le RIAS-Kammerchor a lui aussi montré une homogénéité et une précision remarquables, mais il est vrai qu'il eut moins à s'employer que son partenaire orchestral.

Le quatuor de solistes se révéla à l'inverse assez inégal. Passons rapidement sur une basse inexistante et un ténor juste correct. L'alto Yvi Jänicke, dont la carrière est maintenant respectable, imposa une présence certaine, par la grâce d'une voix ronde, homogène et bien projetée.

Il n'en reste pas moins que Deborah York survola ses partenaires. La souplesse certes perfectible, demeure honorable, et la stabilité rythmique a semblé chanceler ponctuellement, mais sourire aux lèvres, elle s'est facilement imposée par la lumière de son timbre, passant aisément l'acoustique réverbérante de la basilique, et surtout assumant les coloratures avec un brio particulièrement spectaculaire et virevoltant dans le Regina Coeli.

Fidèle à sa manière, Marcus Creed a privilégié une approche vigoureuse de ce répertoire, ne cherchant nullement les angles, mais sans non plus trop les arrondir, jouant efficacement des effets de masse que lui autorisaient deux phalanges aussi disciplinées, et entourant par ailleurs ses solistes avec une attention permanente. Bref, à quelques voix près, Holzbauer n'était pas loin d'une résurrection divine.