Au programme, trois courts mĂ©trages d'une vingtaine de minutes chacun, choisis dans les filmographies de Charlie Chaplin et Buster Keaton. TournĂ© en 1915, une annĂ©e Ă  peine après son premier film, The Champion (Charlot boxeur) montre dĂ©jĂ  toutes les facettes du cĂ©lèbre vagabond au chapeau melon : Pierrot lunaire au grand coeur dans un monde hostile, il affronte des adversaires plus forts que lui dont il triomphe systĂ©matiquement grâce Ă  la ruse, voire la roublardise (ah, le fer Ă  cheval cachĂ© dans le gant de boxe
), le tout Ă  un rythme effrĂ©nĂ©, ponctuĂ© de gags Ă  rĂ©pĂ©titions : un rĂ©gal inusable.

The Immigrant (1917) utilise les mêmes recettes, mais cette fois sur fond de drame social, l'action débute sur le pont d'un paquebot emmenant des émigrés de toutes origines vers les Etats-Unis (on songe aux troisièmes classes du Titanic, mais ce navire-là arrive à bon port), et Charlot, se bat contre les méchants pour les beaux yeux d'une pauvre jeune fille.

Avec Paleface (Buster contre les Indiens, 1921), on entre dans l'univers burlesque et inventif du grand Keaton, imperturbable, mĂŞme dans les situations les plus dramatiques : ligotĂ©, par exemple, Ă  un poteau auquel les Indiens tentent de mettre le feu, sans jamais y parvenir.

Pour accompagner ces trois petits chefs-d'oeuvre, TĂ©rence Thiam, « pianiste comique Â» accomplit de vĂ©ritables prodiges : connaissant visiblement les films par coeur il improvise au grĂ© de son inspiration un accompagnement aussi variĂ© qu'inventif, alternant rythmes endiablĂ©s façon Ragtime durant les nombreuses scènes de poursuites, et tendres arpèges, notamment quand Charlot fait les yeux doux Ă  sa belle


Le piano sait se faire tour Ă  tour sarcastique, menaçant, ironique, et mĂ©lancolique quand il le faut. Toujours en situation, il souligne, anticipe, commente l'action. Bien plus qu'une simple paraphrase il s'agit d'un vĂ©ritable concert aux thèmes multiples et chatoyants, Ă©maillĂ©s de rĂ©fĂ©rences aussi diverses que pertinentes : ici on croit entendre du Gershwin, lĂ  du Satie. et quand la pellicule s'enraye, un gag de plus, involontaire celui-lĂ , il fait patienter une salle ravie qui en redemande !

On sort tout ragaillardi de cette promenade drôle et nostalgique, au bon vieux temps du cinéma muet. Ces séances, qui visent le jeune public, enchantent l'ensemble des spectateurs, toutes générations confondues.