Après un concerto de Bach dans la plus belle tradition du « chauffe-doigts Â» pour pianiste virtuose, Andras schiff délaissa une première fois son clavier pour diriger avec finesse des extraits du Songe d'une nuit d'été de Mendelssohn. Très attentif aux inflexions des cordes, privilégiant les attaques sèches, Andras Schiff sait manifestement conduire cet Orchestre de Chambre Européen à la précision déjà légendaire malgré sa jeunesse. La formation porte indéniablement la trace des grands chefs qui le dirigent régulièrement, et plus particulièrement celle de Nikolaus harnoncourt dans la Symphonie Hob. 88 de Haydn qui terminait la première partie du concert.

Inflexions rapides, tempis contrastés, mise en avant du rythme, tout ici respirait le souvenir de la musique baroque. Le « bon papa Â» Haydn aura rarement paru si agile, espiègle et frais ; une véritable symphonie de jouvence signée d'un jouvenceau plus que quinquagénaire.

Après l'entracte, le 3e concerto de Beethoven pour piano et orchestre n'appelait pas le même enthousiasme. Ici, l'orchestre est le représentant d'un monde qui dialogue d'égal à égal avec le piano. Or il est difficile d'être juge et parti dans un tel débat et la présence d'un chef eût probablement rééquilibré l'échange. Certes l'orchestre européen n'a nul besoin qu'on lui indique les entrées, mais une oeuvre aussi riche que celle de Beethoven pâtit d'une direction univoque seulement préoccupée de se flatter du clavier. Impossible aussi de doser les indispensables crescendo de cordes quand on a les mains prises.

En bis, les artistes donnèrent le premier mouvement du concerto de Schumann. Geste apprécié et généreux de près de 17 minutes qui mettait encore davantage l'accent sur l'impossible ubiquité du pianiste-chef, car Schumann a composé son concerto dans un esprit à la fois duel et fusionnel qui dépasse les capacités d'un seul décideur. Et Schiff avait beau se plier en quatre au clavier, cela ne lui a pas permis pour autant de se couper en deux.