Des extraits symphoniques de Wagner constituent un événement si important à Lyon que l'Auditorium fait inévitablement salle comble. Le maître de Bayreuth, trop à l'étroit dans la fosse de l'Opéra, est réduit chaque année à des exécutions en concert, situation assez indigne pour une ville de l'envergure culturelle de Lyon. Ajouté à la popularité grandissante du jeune David Guerrier, cette soirée apparaît naturellement comme un moment marquant de la saison.

La symphonie de Haydn qui ouvre le concert n'est guère à la mesure de l'événement. Hugh Wolff a certes une idée très précise de la manière dont il veut faire sonner l'orchestre, accordant à l'ensemble une consistance travaillée et unie. L'interprétation demeure cependant bien raide et ne suffit pas à conquérir un public qui n'attend que la suite. Si les toux intempestives entre les deux premiers mouvements de quelques wagnériens cacochymes marquent un ennui probablement démesuré, il faut admettre que l'ONL ne sert pas au mieux ce répertoire.

Après cet apéritif conventionnel, l'entrée de David Guerrier resitue l'événement dans une perspective plus intéressante, avec une exécution magistrale de deux ouvrages magnifiques du répertoire pour trompette. Le jeune prodige ne fait qu'une bouchée du Concerto de Jolivet comme de la Sequenza de Berio. La technique est toujours exemplaire, de surcroît au service de la musicalité la plus exigeante. Le timbre précisément acéré avec sourdine et la clarté du son dans Jolivet s'avèrent toujours passionnants. Plus encore dans Berio, la technique de Guerrier ne semble avoir de limite ; la moindre défaillance ne venant jamais émailler le passage d'un mode de jeu à l'autre, on reste confondu devant tant d'aisance.



La seconde partie, consacrée à des extraits symphoniques de Crépuscule des Dieux, semble mal s'engager avec une entrée de trombones hasardeuse sur le motif du sort. Mais l'essentiel de la lecture, dans laquelle de beaux moments alternent avec quelques petits ratés, convainc globalement par sa belle tenue. Alors que les cuivres restituent au départ un son massif mais sans ampleur, ils trouvent une cohésion et une consistance beaucoup plus appropriées dans la Marche Funèbre.

Si l'interprétation d'Hugh Wolff avoue quelques faiblesses dans les jointures entre extraits – déjà artificielles en soi –, et que l'Aube et le Lever du jour et la Mort de Siegfried se situent en deçà du reste, le Voyage de Siegfried sur le Rhin – avec David Guerrier au cor solo – ainsi que la Marche funèbre réservent de très beaux moments, notamment le superbe climat rendu par l'entrée pianissimo des timbales, ainsi que le climax. De manière générale, Hugh Wolff trouve un bon compromis entre l'image sonore de l'orchestre français et la matière wagnérienne, dans un répertoire pourtant extrêmement périlleux.

Au final, on ne peut que se réjouir de cette prestation et, à défaut d'une production d'opéra digne de ce nom, on attendra la venue d'Emmanuel Krivine à l'Opéra pour un concert consacré aux Wesendonck Lieder et à des extraits de Parsifal.