Préalablement programmé, le jeune chef russe Vladimir Jurowsky devait accompagner Hélène Grimaud dans le concerto de Schumann avant de livrer une vision de la 6^e symphonie de Chostakovitch qui aurait pu faire tout autant événement. Son remplaçant Eivind Gullberg Jensen, sans la stature de Jurowsky dans le répertoire russe, offre une prestation méritoire caractérisée par un métier sûr.

(K)ein Sommernachtstraum de Schnittke appartient à la longue tradition russe des pastiches néo-classiques, s'inscrivant tout autant dans la filiation d'un Tchaïkovski que d'un Stravinski. Le matériau de base, cliché viennois dans toute sa crudité, est bien mis en valeur par les belles couleurs du National qui en font ressortir aussi bien l'aspect scolaire que toute la perversion dans la démesure. On eût aimé plus d'engagement dans l'ironie qui n'atteint jamais le degré acerbe qui aurait bien convenu à ce compositeur post-chostakovien, car ce pastiche-là manque tout de même quelque peu de sel si le décalage n'y est pas assumé de manière jusqu'au-boutiste.

Jensen se révèle excellent accompagnateur dans Schumann et s'adapte sans peine à la lecture d'Héléne Grimaud, lumineuse, délicate, toute de sveltesse. La moindre inflexion de la pianiste acquiert une dimension que ne laisserait jamais présager un piano aérien, nuançant toujours soigneusement à l'économie pour offrir un ciselage de toute beauté. Un Schumann équilibré où la limpidité et l'évidence font force de loi, certes loin des tourmentes et des tumultes habituels, mais d'une fraîcheur et d'une féminité rassérénantes.

Un Chostakovitch sans authentique climat

La prestation de Jensen dans la 6^e de Chostakovitch est plus contestable malgré d'indéniables qualités. Là encore, on distingue clairement une attention soutenue accordée au phrasé des soli, à l'intensité expressive des cordes, au timbre de manière générale. Mais la volonté de donner sens à chaque moment du discours reste plus souvent lettre morte, un authentique climat faisant souvent défaut. En définitive, le Largo initial ne décolle guère, et la réexposition, qui n'offre aucun élément nouveau, finit par s'apesantir.

Les deux mouvements rapides confirment un constat mitigé. Des cordes incisives, des contrastes relevés et des tempi bien gérés ne suffisent pas à compenser de multiples imprécisions – bois dans le Scherzo, cordes dans le Finale. D'autant que les tutti ont tendance à saturer et à sonner de manière quelque peu primaire. Si l'ensemble reste très honnête, Jensen ne va pas assez loin dans le pied-de-nez terminal, et trop d'impact finit par nuire à l'esprit.

Dommage, car on quitte finalement le Théâtre des Champs-Élysées avec le seul souvenir d'une Hélène aux doigts agiles.