On pourrait l’appeler le maestro taxi tant Eivind Gullberg Jensen est un spécialiste des remplacements. C’est ainsi qu’il a commencé à être connu et se fait peu à peu un nom. Voici plusieurs années, Didier de Cottignies, délégué général de l’Orchestre national, cherchant un assistant à Kurt Masur, lui fit visionner une vidéo que lui avait envoyé le jeune Norvégien.

« Trop bon pour ĂŞtre assistant Â», rĂ©pliqua Masur. « Il faut l’inviter dans la saison Â». Pas de place. Mais Ă  deux reprises, face Ă  la dĂ©faillance de chefs très connus, Cottignies fit appel au jeune homme : deux triomphes. Peu Ă  peu, celui-ci s’est fait une place de moins en moins petite, dirigeant mĂŞme Ă  nouveau le National lors de l’édition 2007 des Victoires de la musique.

Mercredi soir, indisposition à la dernière minute de Tilson Thomas : Didier de Cottignies, désormais chargé de la politique artistique de l’Orchestre de Paris, réquisitionne le Norvégien. Nouveau succès. Le sourire du violon solo Roland Daugareil, à l’issue du concert, ne saurait tromper. La qualité du chef, déjà reconnue à l’étranger puisqu’il prendra à l’automne la tête de la NDR de Hanovre, est si évidente qu’il reviendra diriger la formation parisienne en juin 2010, cette fois en titulaire.

Vladimir Feltsman est un pianiste intelligent et turbulent, hautain et désinvolte, virtuose et brillant. Sautillant sur son siège, soufflant, pestant, mains en tension puis en extension, il semble n’en avoir rien à faire de la mélancolie de ce 1^er concerto de Tchaïkovski si souvent joué avec mièvrerie. Il en offre une vision cassante, tranchante, rigoureuse qui, dans sa précipitation à en ciseler l’éclat, fait parfois déraper sa technique pourtant prodigieuse. L’orchestre peine à le suivre. Et l’âme dans tout cela ? Elle est restée au vestiaire. Felstman est pourtant capable de sentiment comme il le prouve dans un joli bis, une transcription d’un Lied de Schumann par Liszt.

Après l’entracte, l’heure est venue pour le chef – visage aux cheveux bouclĂ©s et silhouette de fin d’adolescence – de montrer sa capacitĂ© Ă  donner une vision en profondeur de la 5^e symphonie de Chostakovitch. Avec maĂ®trise, il souligne l’équilibre des masses sonores. Il entraĂ®ne les musiciens dans cette mĂ©ditation douloureuse, violente, angoissante avec parfois des moments « hurleurs Â» comme l’écrit Marcel Marnat dans le programme.

De cette partition pleine d’ambiguïtés, d’espoir et de désespoir, de désolation et de désarroi, écrite en pleines purges staliniennes, le chef fait progresser la tension émotionnelle jusqu’à l’éclatant final où certains, à l’époque, avaient cru voir une apothéose et que l’on sent aujourd’hui comme un cri vertigineux au comble de l’une des tragédies de l’histoire. Le public ovationne le chef et les musiciens dans leur meilleure forme.