Une lettre autobiographique d’Hector Berlioz : tel est le cadeau que les musiciens ont fait Ă  Christoph Eschenbach pour son dĂ©part. Après dix ans Ă  leur tĂŞte avec une vingtaine de concerts chaque saison, ils lui ont dit par l’intermĂ©diaire du clarinettiste Pascal Moraguès « leur attachement, leur respect et leur admiration pour les avoir emmenĂ©s Ă  travers des univers musicaux très diffĂ©rents comme un cycle Berlioz, la tĂ©tralogie de Wagner au Châtelet, l’intĂ©grale des symphonies de Mahler et de la musique de chambre avec le chef au piano Â».

Ă€ l’issue du concert du 17 juin, Christoph Eschenbach, au-delĂ  des propos de circonstances, a soulignĂ© combien il avait dĂ©couvert « un orchestre qui restera dans son cĹ“ur Â». Lors de ses adieux, le chef avait choisi de commencer par la Symphonie concertante pour hautbois clarinette, basson et cor de Mozart. Une manière de mettre en avant quatre solistes prestigieux de la formation : le hautboĂŻste Alexandre Gattet, le clarinettiste Pascal Moraguès, le basson Marc Trenel et le corniste AndrĂ© Cazalet. C’est aussi souligner la transparence et la simplicitĂ© d’une Ĺ“uvre aux accents finaux si proches de la FlĂ»te enchantĂ©e.

Enchanté, l’orchestre l’a été ensuite dans la 9^e symphonie de Beethoven, œuvre phare tant prisée des maestros pour entamer un mandat ou le clore. Christoph Eschenbach avait voulu cette œuvre-là encore pour montrer l’élégance d’un chœur qu’il a si souvent sollicité dans Mahler et même dans la dernière œuvre de Luciano Berio, grand souvenir parmi d’autres qui restera de la décennie passée à la tête de l’Orchestre de Paris.

La tension arc-boutée d’un premier mouvement à l’architecture typiquement germanique, la réactivité des attaques dans le Scherzo, la sublime cantilène presque mahlérienne du long mouvement lent, la ferveur de l’Hymne à la joie ne pouvaient dès lors que prendre des airs de fête.