Tant dans la production de Beethoven que dans l’histoire de l’opéra, Fidelio est une œuvre inclassable, car sans véritable postérité. Et d’autant plus difficile qu’elle est ingrate envers ses interprètes : la moindre imperfection y fait tache d’huile. Quiconque décide de s’y confronter prend donc des risques considérables. L’audace de Jean-Yves Ossonce à la tête de l’Opéra de Tours a souvent payé, mais elle a aussi, parfois, ses limites, comme en cette éprouvante ouverture de saison 2010-2011.

La faute en revient certes en grande partie Ă  la mise en scène naĂŻve Ă  force de prĂ©tention de la jeune Marion Wassermann. D’abord parce qu’elle met en pĂ©ril la forme si dĂ©licate – ici plus encore qu’ailleurs – du Singspiel en y introduisant des monologues en français extraits du Journal de LĂ©onore de Maud Lescoffit, destinĂ©s Ă  apporter un contrepoint contemporain au premier Ă©tat de cette « vision Â», prĂ©sentĂ© Ă  Angers Nantes OpĂ©ra en 2004.

Mais surtout parce qu’elle prend avec le dénouement des libertés qu’une réalisation approximative n’est pas en mesure de justifier. Que du tréfonds de sa détresse, Florestan invoque ein Engel, Leonoren est une chose. Que la mission que sa fidèle épouse s’est assignée s’achève, après que Pizzaro l’a poignardée, dans une apothéose d’un sulpicianisme éhonté en est une autre.

Peut-être la présence, tout au long du I, d’un peuple enclos dans un carré de terre rend-elle avec une certaine pertinence la violence de l’oppression et de l’arbitraire. Mais à trop vouloir individualiser cette foule compacte – que le chœur assume avec de belles intentions –, la direction d’acteurs, mise à nu par un espace aussi concentré, fait l’impasse sur les protagonistes.

Attendue non sans crainte – car ce sont souvent les rôles où on l’attend le plus qu’elle réussit le moins –, Mireille Delunsch trébuche sur l’écriture impitoyablement sur le fil de Leonore, empêtrée dans des changements de registres qui brisent une ligne encore classique. D’autant que l’actrice, qui souvent donne le change quand la voix se rebelle, paraît souvent absente, émotionnellement négligée par la mise en scène.

Inévitablement desservi par un timbre rien moins que séduisant, Jean-Francis Monvoison n’en est pas moins un Florestan d’une probité musicale et vocale rare, tant il est vrai que les ténors capables de venir à bout de ce rôle aussi bref que périlleux sans escamoter qui les nuances, qui les aigus, sont rares – le public semble ne pas en avoir conscience, qui lui réserve un accueil tout juste poli, voire gêné.

Pizzaro n’est pas moins exigeant, qui souligne l’usure ailleurs habilement dissimulée de Peter Sidhom, curieusement fagoté en crapaud. Plus humain, de caractère comme de vocalité, Rocco bénéficie de la basse saine et sonore, de la carrure bonhomme de Scott Wilde. Enfin, Stanislas de Barbeyrac, déjà remarqué au sein de l’Atelier lyrique de l’Opéra de Paris, et Sabine Revault d’Allonnes sont joliment appariés, Jaquino à la couleur éclatante de jeunesse, à la présence sobre et attachante, Marzelinne plus pointue que piquante, mais non moins touchante.

En vrai chef de théâtre, Jean-Yves Ossonce tente non sans peine de maintenir le fil que les maladresses de la mise en scène ne cessent de rompre. Sa direction se révèle dès lors sans concession pour le plateau comme pour l’Orchestre Symphonique Région Centre-Tours, un peu désarçonné sans doute par le caractère hybride d’une partition pas tout à fait affranchie d’un certain classicisme formel, et secouée d’élans puissamment visionnaires – qui attendent d’être éclairés, peut-être, par une lecture qui reviendrait à la source, en considérant le Singspiel non pas comme un cadre contraignant pour le génie romantico-shopenhaurien de Beethoven, mais comme un catalyseur de sa singularité.