À l’Orchestre de Paris, les chefs se suivent et ne se ressemblent pas. Parvo Järvi, son actuel directeur musical, ne semble pas apporter ce petit surcroît de chaleur qui manque tant à cette phalange aux prestations souvent inégales au cours des saisons et à l’intérieur même de chaque saison.

À cet égard, ce concert est caractéristique. Venu pour entendre son soliste de la semaine, le pianiste roumain Radu Lupu, jouer un de ses chevaux de bataille, le Premier Concerto de Brahms, on espérait au moins jouir d’un concert au programme disons contrasté.

La Symphonie n° 85 de Haydn, l’une des Parisiennes dite la Reine pour des raisons semble-t-il discutables, n’est pas l’une des œuvres les plus chaleureuses du répertoire, ni même de cette période créatrice de Haydn. L’orchestre en donne une exécution techniquement bonne mais d’une telle froideur que sa fonction d’ouverture du programme reste mystérieuse.

De même, la Quatrième Symphonie de Brahms, monument romantique qui achevait le concert, doit-elle laisser le spectateur repartir sur le désir d’aller se coucher au plus vite ? Il y a chez Brahms beaucoup plus à trouver que cette froide et plate lecture à laquelle le chef estonien ne semble pas apporter la moindre touche personnelle, le moindre élan conducteur.

Le Concerto n° 1 aura été, du seul point de vue orchestral, le plus mal mené du programme. Peut-on laisser à ce point les pupitres jouer au niveau sonore qui semble leur convenir, dans un style aussi brouillon un tel monument concertant ? Lupu semble en prendre son parti, tourné et concentré sur la section des cuivres avec qui il a établi de très beaux moments de dialogue notamment dans l’Adagio.

Le pianiste, actuellement âgé de soixante-sept ans, est arrivé à un stade de maturité dans cette œuvre, et dans tout le répertoire brahmsien, pour pouvoir lui conférer des couleurs crépusculaires. Son approche du clavier si particulière est toujours source d’une sonorité magnifique même si la projection n’est plus toujours aussi égale.

Après le concerto, le premier des Trois intermezzi op. 117 dépassera encore en dépouillement dans l’effet et en relative économie sonore l’impression crépusculaire créée par l’interprétation du concerto. Radu Lupu sera de retour avec l’Orchestre de Paris les 10 et 11 avril 2013 avec le Troisième Concerto de Bartók, cette fois sous la direction de Thomas Hengelbrock.