Deux compositeurs dont l’un s’éveille à la musique deux ans avant la mort de l’autre. Quelle tentation de rapprocher ces deux destins artistiques emblématiques d’Europe centrale, louvoyant à travers les révolutions politiques et musicales du XIX^e et du début du XX^e siècle ! Une continuité ? C’est d’autant plus intéressant que si Brahms fait partie des compositeurs les plus joués chez nous, il n’en va pas du tout de même de Szymanowski, même si l’Opéra de Paris l’a rappelé à notre souvenir avec le Roi Roger.

À l’écoute de la Première Symphonie de Szymanowski et de ses larges et parfois même trop bruyants déploiements orchestraux, on ne trouve a priori que peu de traces d’une influence brahmsienne. Ni dans la forme, ni dans les couleurs violentes d’une orchestration il est vrai savante avec bravoure, ne s’affirme encore une absolue maîtrise du genre, mais c’est l’œuvre d’un compositeur de vingt-quatre ans.

On est conquis, certes, par les splendeurs que Gergiev déchaîne dans les pupitres du LSO, véritable fête sonore, tant dans la force que dans le calme. Il y une lumière particulière dans cet orchestre. On la retrouvera encore chez Brahms, avec des possibilités émotionnelles encore plus vastes.

Le Concerto pour violon est d’une tout autre nature. Composé dix ans plus tard, sa facture est autrement plus affirmée et l’instrument soliste est doté d’une partie d’une puissance et d’une écriture qui ne peuvent laisser indifférent. Mouvements enchaînés, propos du soliste le plus souvent superposé à celui de l’orchestre, virtuosité extrême, on est à la fois proche et loin des émois des grands concertos romantiques.

La forme n’a rien à voir, le rapport instrument-orchestre non plus, mais l’émotion globale est la même. La violoniste Janine Jansen est stupéfiante d’énergie, de musicalité de virtuosité, dans un investissement total avec l’œuvre. Vraiment ébouriffant ! Et quelle belle idée que de donner en bis pour un public qui ne veut pas la laisser partir, le premier mouvement de la Sonate pour deux violons de Prokofiev avec le violon solo du LSO ! Magique.

Avec Gergiev au pupitre, la Première Symphonie de Brahms retrouve toutes les couleurs et toute l’énergie sous-jacente qui peuvent la parer pleinement d’un romantisme profond, aussi sensible et charnel qu’intellectuel. Une lecture personnelle, certes par ses choix de tempi et la manière dont le chef met en relief certains pupitres – quelle splendeur que les différentes interventions de l’harmonie ! – mais qui s’impose immédiatement par sa sincérité, les vérités qu’elle révèle et son élan général.

On se rappellera longtemps la manière dont sont réintroduites les différentes entrées du thème central du dernier mouvement. De quoi émouvoir les plus blasés !