Ni la fureur du temps ni celle d’une conjoncture défavorable pour les festivaliers, confrontés à la problématique des intermittents, n’auront eu la peau de Mozart. Pour que la production ait lieu, l’abri du Grand Théâtre de Provence aura été providentiel, tout comme la solidarité de l’équipe du festival, quand, au même moment, le Turc rossinien déclarait forfait au Théâtre de l’Archevêché, mu avec ses spectateurs en de malchanceux boat-people noyés sous de funestes trombes d’eau.

Il faut prendre à bon augure de ce que la fortune nous permit d’assister au spectacle ! De bout en bout, la cohésion de l’ensemble, la justesse de la distribution, la qualité musicale, la mise en scène avec ses fragilités et ses sensibles partis-pris poétiques, figurent autant de qualia qui nous font oublier que le ciel eût pu nous tomber sur la tête en début de soirée.

Assurément, c’est la qualité de la direction et de l’orchestre qui donne un cadre à la fois très solide et solaire à l’ensemble. On se souvient de son interprétation éclatante d’Idomeneo, de celle, non moins réussie et dramatiquement bluffante des Nozze di Figaro, toujours sous la baguette de René Jacobs : le Freiburger Barockorchester se révèle décidément l’orchestre mozartien du moment.

Techniquement parfait, l’orchestre concentre le fleuron des musiciens sur instruments anciens, notamment dans les vents, et l’enthousiasme qui se dégage de leur jeu est simplement communicatif. Le jeune chef Pablo Heras-Casado, musicien créatif et généreux, à la gestique précise et gracieuse, emporte orchestre et chanteurs dans un bel élan commun, justement dosé. C’est sans nul doute l’un des grands chefs de demain.

Homogène sans être extraordinaire, le plateau offre quelques belles surprises, comme la touchante Pamina de Mari Eriksmoen ou le jubilatoire Papageno campé par Josef Wagner, plein de verve et assumant à la perfection son statut de zanno. Mention spéciale aux facétieux Knaben et à Stanislas de Barbeyrac dont la voix continue à s’ouvrir, à s’épanouir, pour donner à Tamino l’épaisseur poignante d’un personnage juvénile porté à la maturité.

La mise en scène, quant à elle, déploie mille subterfuges, tire mille ficelles, pour faire de cette Flûte un spectacle total et renouer avec l’écriture même de l’œuvre : par cette grande diversité des moyens techniques employés, entre projections vidéos ultrasophistiquées et jolies naïvetés poétiques constituées par ces oiseaux de papier s’agitant autour de l’Oiseleur, la mise en scène de Simon McBurney réserve des surprises et abolit les frontières du genre, jusqu’à faire interagir musiciens, plateau et public.

Était-ce pourtant utile de faire par exemple intervenir Sarastro dans la fosse, micro en main, et de créer du discours, au risque de sortir du livret, pour une apostrophe du public tel un émissaire des intermittents au début du spectacle ? Où est l’intérêt en outre de faire lever le public du premier rang pour y faire passer Papagena et Papageno, et finalement gêner tout le monde, chanteurs compris ?

Si le dispositif dramaturgique ne manque pas d’intérêt – une grand plaque centrale oscille et donne du relief à l’action –, on comprend aussi les diverses influences du metteur en scène, ici mêlées avec plus ou moins de bonheur, et un peu trop de déjà-vu aussi : inscriptions vidéo sur le vif à la Pierrick Sorin, vidéos esthétisantes et monumentales à la Robert Lepage, froideur minérale à la Peter Mussbach, impressions en ombre portée à la William Kentridge…

Le résultat est esthétiquement en clair-obscur, à tout point de vue, mais la poésie demeure en filigrane pour y laisser étonnamment suspendre son vol : c’est d’ailleurs une image prégnante que celle d’une Pamina et d’un Tamino, lors de l’épreuve de l’eau, suspendus en apesanteur au milieu d’un déluge d’effets vidéos.

Certaines lourdeurs résiduelles, quelques hasards malheureux (comme cette Reine de la nuit collée à sa chaise roulante, et qui fait des quasi-saltos arrière somme toute étonnants durant son Hölle Rache) n’entachent pas le plaisir simple et heureux du spectacle : réjouis, on ne se rend compte qu’à la fin, lors du salut final, que tous les costumes sont d’une laideur sans nom !

La Flûte était donc bien magique et nous a fait oublier ce soir les affres du temps et de l’époque pour nous mener, comme Tamino, sur de simples et réjouissants chemins de lumière.