Cette reprise d'Alceste rappelle l'intérêt d'Olivier Py pour la question du spirituel et de la mort. Avec la thématique du funèbre comme basse continue, son approche fait émerger l'équivalent théâtral d'une vanité faite de gestes et de symboles très caractéristiques de son travail. Certes, on pourra toujours objecter qu'Alceste n'a pas l'élégance d'une construction narrative d'un Orphée ou d'une Armide. Le drame qui se joue ici demeure sagement circonscrit par une imagerie mentale à la Louis David, avec toges, regards courroucés, imprécations pilastres et fronton néo-classique.

D'un certain cĂ´tĂ©, la mise en scène d'Olivier Py joue avec cet horizon d'attente en remplaçant le dĂ©cor, au sens traditionnel du terme, par d'immenses tableaux sur lesquels des dessinateurs tracent Ă  la craie un flux continu de lignes et de perspectives. Sur ce carnet d'esquisses de grande dimension apparaissent successivement la façade de l'OpĂ©ra Garnier ainsi qu'une sĂ©rie de figures ornementales et dĂ©cors architecturaux. Le corollaire de cette dĂ©bauche d'images est d'Ă©loigner le spectateur et le plonger dans l'admiration de ce monde parallèle sans s'attarder Ă  une scĂ©nographie somme toute banale, ponctuĂ©e de phrases Ă  la philosophie elliptique : « Seule la musique sauve Â» ou bien « La mort n'existe pas Â».

Ce mélange de sacré et de profane célèbre en la citant littéralement l'anankè platonicienne, ici abordée par le versant de fatalité romantique. La présence d'une iconographie mêlant crânes et divinités se prolonge au III par le lancinant cortège des choristes masqués qui émergent de la fosse. L'orchestre des Musiciens du Louvre est placé sur scène, ce qui contraint chœur et solistes à chanter dans le dos d'un Marc Minkowski par ailleurs très désinvolte sur l'articulation des effets recherchés avec des capacités forcément limitées par cette disposition peu commode. Engoncé dans une redingote hors d'âge, il dessine de son interminable baguette des gestes volubiles ainsi qu'une pyrotechnie assez prévisible.

Le remplacement de Sophie Koch par Véronique Gens ne résout pas le délicat problème de la ligne grave pour des voix qui, de toute évidence, ne se font pas suffisamment tragédiennes et en un sens diseuses pour surmonter ces difficultés. En ce soir de première, la prestation reste correcte mais avec une fatigue audible qui trahit les redoutables changements de registre et la question du souffle.

Stanislas de Barbeyrac (déjà présent dans le coryphée il y a trois ans) confirme dans Admète qu'il est l'une des plus belles voix actuelles, à la fois souple et superbement projetée. L'absence de diction à strictement parler baroque n'est pas un handicap. Les moyens sont là, sans aucun escamotage ni dissimulation. Stéphane Degout alterne entre sémillant séminariste (Grand prêtre d'Apollon) et prestidigitateur (Hercule), plus efficace par le jeu que par la capacité à négocier une partition souvent trop exigeante pour sa voix. Le Coryphée est dominé par la captivante Chiara Skerath et le ténébreux Tomislav Lavoie, tandis que François Lis campe un oracle d'une mâle assurance.