Notorious (Les Enchaînés dans sa traduction française), premier film d’après-guerre d’Alfred Hitchcock, mêle une histoire d’amour à un conte d’espionnage, où d’ex-nazis exilés à Rio de Janeiro tentent de fabriquer une bombe atomique pour repartir au combat. Propice à une adaptation théâtrale par la concentration de son action et le grand nombre de scènes centrées sur quelques personnages, le livret est superbement adapté au style opératique grâce au travail conjoint du compositeur Hans Gefors et de la dramaturge Kerstin Perski. Le but assumé de concentrer l’action sur l’histoire d’amour de l’agent secret Devlin et Alicia, en besoin de repentance suite à la mort de son père nazi, donne une base idéale de travail.

La composition d’Hans Gefors fournit de nombreuses arias Ă  la chanteuse principale, tout en cherchant sensibilitĂ© et sensualitĂ© dans la trame du livret. En rĂ©sulte un matĂ©riau mĂ©lodique de plus de deux heures trente, dont les couleurs vont chercher leurs influences chez Janáček (Jenůfa, Kat’a), BartĂłk (Barbe-Bleue) ou Chostakovitch (Lady Macbeth) et aux dernières scènes Britten (Peter Grimes, Billy Budd), tout en gardant une rĂ©elle identitĂ© par la rĂ©pĂ©tition de cellules musicales utilisĂ©es comme leitmotive, et une modernitĂ© assumĂ©e, sans expĂ©rimenter pour autant de concepts rĂ©volutionnaires. Au matĂ©riau orchestral s’ajoute un traitements des percussions et des cuivres habile Ă  nous emmener dans les sonoritĂ©s d’AmĂ©rique du Sud, et assez parallèle Ă  l’univers du film.

L’ouvrage maintient la tension pendant ses vingt-deux scènes et livre de superbes moments, comme la scène 8 à l’Opéra, où la paraphrase du chœur des Furies de Gluck deviendrait presque un Salve regina diabolisé. La scène finale jusqu’au duo d’amour passionné tient en haleine près de vingt minutes ; et c’est tout juste si l’on ne regrette que la fin du film ait été modifiée pour laisser mourir l’héroïne, comme Tchaïkovski avait su exécuter le héros de la Dame de Pique de Pouchkine.

La partition est superbement mise en valeur par le Göteborgsoperans Orkester dirigé par Patrik Ringborg, tant lorsqu’il s’agit d’exalter la sensibilité que lorsqu’il faut reconcentrer les forces pour plus de tension. Au rendu rythmique impeccable, on ne peut que regretter un léger défaut de couleurs des bois et de chaleurs des violons.

De la distribution de wagnĂ©riens suĂ©dois confirmĂ©s ressort d’abord Nina Stemme, impressionnante sur toute la palette vocale et dĂ©finitivement prĂŞte pour les hĂ©roĂŻnes de Janáček. OmniprĂ©sente (vingt scènes sur vingt-deux), elle ne perd jamais en souffle ni en volume, et sa fin trouve une force Ă©motionnelle dont seules les plus grandes sont capables. John Lundgren campe un Devlin charismatique avec de superbes graves clairs. Sa diction semble Ă  son habitude un peu pâteuse, mais ne dĂ©range pas beaucoup lorsqu’on ne comprend pas le suĂ©dois… Le tĂ©nor Michael Weinius (Alex Sebastian) et la mezzo-soprano Katarina KarnĂ©us (Madame Sebastian) complètent idĂ©alement les rĂ´les de premier plan.

Moins probant par sa ligne tendue et sa difficulté en fin de phrase, Jonas Olofsson (Emil Hupka) se rattrape en tant qu’acteur, tandis que Jón Ketilsson (Prescott) et Anders Lorentzson (Le père d’Alicia/Hitchcock) tiennent parfaitement leur rôle, tant scéniquement que vocalement. Les petits rôles sont tous très bien tenus par des artistes maison, et le chœur convainc à chaque intervention.

Keith Warner a été appelé pour la mise en scène, d’où ressort un travail de scénographie et de dramaturgie bien fait, recherchant l’univers du film à travers les tons noirs-blancs-gris du décor et des costumes (David Fielding). Le résultat toutefois beaucoup trop cinématographique ne s’attèle qu’à retranscrire la pellicule sur scène à l’aide d’extraits vidéo et d’un personnage Alfred Hitchcock bien réel, clairement trop présent du début à la fin. Espérons qu’une prochaine production laissera derrière elle la référence et donnera une pleine autonomie à l’ouvrage et au livret nouvellement créés !