Décrié à leurs sorties, les programmes de saison du Philharmonique Radio France et du National de France à l’Auditorium de la Maison de la Radio proposent pourtant de nombreux ouvrages rarement joués, avec une sélection plus française pour le National et plus nordique pour le Philharmonique. Pour exemple ce concert du 3 décembre, où Mikko Franck a laissé la baguette à son confrère finlandais Osmo Vänskä, internationalement reconnu pour ses enregistrements de la musique de Sibelius avec son Orchestre de Lahti.

Les Comédiens ouvre avec toutes les qualités possédées par l’une des plus belles, pour ne pas dire la plus belle formation française. L’espace sonore aéré dans l’acoustique de la Radio libère les timbres clairs et colorés des bois et ceux plus chauds, voire rauques pour les contrebasses, des cordes de l’Orchestre Philharmonique. Le chef rend agréable cet ouvrage pourtant médiocre – bien que certainement le plus connu – du Russe Dmitri Kabalevski, en retard de cinquante ans lorsqu’il compose cette musique de scène pour orchestre en 1938, loin du génie de ses compatriotes Mossolov, Prokofiev ou Chostakovitch à la même période.

Moins rare, le Concerto pour violon de Tchaïkovski ennuie, car orchestre et chef doivent s’adapter à la jeune violoniste japonaise Sayaka Shoji, au jeu très perturbé par un rubato très aléatoire, obligeant l’accompagnement à devenir un simple soutien. La dextérité impressionnera un peu dans un bis virtuose sans aucun intérêt musical, mais ne parvient jamais à faire ressortir la moindre émotion du concerto russe, et surtout du magistral Andante dont la soliste ne comprend pas une traître phrase, semblant réciter les notes comme elle les a apprises.

La pièce de rĂ©sistance prĂ©serve donc l’intĂ©rĂŞt de cette soirĂ©e, car s’il touche moins que Sibelius au mĂŞme moment en Finlande, Nielsen au Danemark compose toutefois un corpus symphonique de grand intĂ©rĂŞt, dont l’œuvre maĂ®tresse est la Quatrième Symphonie, dite « Inextinguible Â». Vänskä a concentrĂ© les forces vives revenues massifiĂ©es sur scène après l’entracte et lance avec vigueur en l’amenant Ă  saturation le tutti introductif et ses cuivres chauffĂ©s Ă  blanc. Il calme ensuite l’ensemble pour travailler sur les nappes de cordes, puis les sonoritĂ©s des premiers bois de chaque pupitre, d’oĂą ressortent encore plus qu’en première partie le flĂ»tiste et le clarinettiste, assistĂ©s d’un très beau basson dans le Poco allegro.

L’ouvrage finit comme il a commencé avec une saturation cette fois plus maîtrisée et des applaudissements nourris dans une salle quasi remplie, laissant une légère frustration de n’avoir été mieux couplée et une sensation de manque qu’il faudra combler les prochaines saisons par d’autres symphonies de Nielsen et un retour du chef au pupitre !