Au jeu des opéras devenant des incontournables du répertoire, Lady Macbeth du district de Mzensk tient une bonne place ces dernières années, aux côtés de l’Ange de feu, Lulu ou Kátia Kabanová, prouvant qu’il faut toujours plus d’un demi-siècle pour que publics et programmateurs intègrent parfaitement une période passée. C’est donc au tour de la Bayerische Staatsoper de proposer une nouvelle production de cet ouvrage composé en 1936.

Pour l’occasion, on a fait appel au vétéran Harry Kupfer, dont c’est la deuxième création de cette fin d’année après un récent Fidelio pour la Staatsoper Berlin. Sa proposition très plastique tient sur un espace occupé surtout à l’avant-scène, avec une vidéo peu évolutive à l’arrière-scène, représentant en trompe-l’œil l’intérieur d’un hangar dont le mur du fond disparaîtra en seconde partie pour laisser apparaître un paysage marin, avant de ne plus donner au dernier tableau qu’une vision ouverte sur ciel et mer.

Au milieu du plateau s’intègre une cabane vers laquelle l’action est principalement concentrée, ici piécette sur pilotis métalliques encadrée d’escaliers de fer, insérant totalement ces éléments dans un univers ouvrier de l’URSS stalinienne. Le décor est beau mais assez statique, et ne renouvelle absolument pas le regard sur l’œuvre, même lorsqu’après la scène du mariage le sol se soulève pour laisser la fête en arrêt sur image en hauteur tandis qu’au-dessous s’affaire une machinerie policière dont les commandants sont tous assis sur des chaises de bureau, poussées chacune par un employé.

Cette scénographie un peu facile trouve de surcroît un véritable défaut de dramaturgie, la scène de viol puis celle du fouet et enfin les trois meurtres étant les plus faibles vus ces dix dernières années, même par rapport aux consensuelles productions de la Deutsche Oper Berlin ou de l’Opéra de Vienne. Il reste donc au chanteur à faire le reste, ce qui réussit plus à certains qu’au Sergueï de Misha Didyk, très correct mais ombre de lui-même scéniquement et vocalement par rapport à ses récentes prestations dans le rôle. Le Boris d’Anatoli Kotscherga est également bloqué, d’autant que ses soixante-neuf ans ne lui permettent plus la santé vocale ni physique d’antan.

Sergey Skorokhodov joue un Zinovy dynamique tandis qu’Heike Grötzinger Ă©claire la scène par sa prĂ©sence, mĂŞme si elle apporte moins au court rĂ´le d’Aksinia que la jeune Anna Lapkovskaja Ă  une Sonietka très en voix. Des seconds rĂ´les Ă©galement, gardons le Pope alcoolique de Goran Jurić et Alexander Tsymbalyuk, nettement plus prĂ©sent en Chef de la Police qu’en Vieux forçat. Mais s’il ne faut en retenir qu’une, c’est avant tout Lady Macbeth elle-mĂŞme, Anja Kampe charismatique dont la couleur sombre du mĂ©dium renvoie vers la Katarina IsmaloĂŻva de la partition retouchĂ©e, mais avec une vĂ©ritable maĂ®trise et une aptitude Ă  transmettre les humeurs et Ă©motions de cette femme d’abord victime puis coupable.

Et surtout, cette soirée valait d’être vécue grâce à la présence incontournable d’un Kirill Petrenko avec lequel on redécouvre les œuvres, qui enserre sous sa coupe tous les musiciens, refusant la fanfare en scène pour se garder les treize vrais cuivres dans les loges latérales et conserver une totale maîtrise sur tout, délivrant une lecture de la partition dans laquelle on entend déjà les symphonies de guerre à venir, et aussi par ce traitement si chambriste les quatuors à cordes. Pendant plus de deux heures, un système de contrainte permanent et inéluctable, sous-tendu et à lui seul terriblement dramatique et tout simplement génial.