L’Opéra de Lorraine est décidément une maison où il fait bon se rendre et se laisser surprendre, comme dans cette Ariane à la distribution éblouissante, digne des plus grandes scènes européennes et où les seconds rôles ne sont pas négligés. Parmi ceux-ci, on notera une troupe italienne très homogène où brille un très joli Arlequin (John Brancy) en passant par le remarquable Maître à danser de Lorin Wey, un trio féminin Naïade-Dryade-Echo à la personnalité vocale affirmée ou le Majordome mordant et arrogant à souhait de Volker Muthmann.

Mais que dire du soin avec lequel les premiers rôles ont été distribués ? Andrea Hill en Compositeur met un peu de temps à chauffer sa voix, mais quel beau timbre, quelle belle incarnation, quelle ferveur notamment à la fin du Prologue ! Elle est accompagnée d’un remarquable Josef Wagner, peut-être un peu jeune en Maître de musique mais dont la voix fraîche nous change des barytons en fin de carrière. Beaucoup de fraîcheur également chez Beate Ritter qui campe une Zerbinette pimpante et très naturelle parcourant son air avec une facilité déconcertante, une vocalise souple et un suraigu quasi jeu d’enfant.

Quant au couple seria, il tutoie les sommets. Michael König en impose par son physique et une voix saine et solide tenant sans peine l’impossible partie de Bacchus. Mais avec Amber Wagner, on monte encore d’un cran dans la splendeur avec une voix d’une impressionnante puissance, un timbre somptueux et délicieusement capiteux, une ligne de chant absolument royale et dardée d’aigus rayonnants. L’adéquation entre la voix et le personnage est parfaite et nous offre une Ariane d’anthologie.

Le duo final est ainsi quasi orgasmique grâce également à la remarquable direction de Rani Calderon alliant lisibilité, dramatisme et émotion, et qui a surtout su hisser l’Orchestre Symphonique et Lyrique de Nancy à un notable niveau d’excellence. Malgré certes quelques fragilités, l’orchestre, coloré, fait montre d’une belle assurance chez des solistes fort sollicités dans cette partition quasiment chambriste.

On l’aura compris, c’est un sans-faute au niveau musical. Nous avons été moins emporté par la partie scénique même si David Hermann cherche à résoudre la quadrature du cercle de cette œuvre si particulière en faisant côtoyer le plus souvent possible la comédie et le drame, que ce soit dans le double-décor avec à cour, un palais sombre digne d’Elektra (Ariane a tout de l’Atride et repousse même les comiques italiens avec une hache) et à jardin… un jardin en toiles peintes largement inspirées de Watteau (escarpolette incluse pour Zerbinetta) ou dans les rapports entre personnages, avec cette belle idée de former d’improbables couples entre le trio de nymphes et des membres de la troupe italienne.

Outre ces trouvailles et des images fort belles, le propos reste assez illustratif et manque de profondeur, le comble étant atteint avec un Prologue proche d’Au théâtre ce soir avec portes qui claquent et costumes improbables, avec coiffeur punk, ténor dans sa douche, Compositeur terminant dans un congélateur) et une scène finale ratée.

Car si l’idĂ©e de placer dans le foyer de l’opĂ©ra nancĂ©ien des figurants, reprĂ©sentant « l’homme le plus riche de Vienne Â» et ses invitĂ©s, en train de dĂ®ner jusqu’à l’entracte puis rejoignant la salle pour la deuxième partie est amusante, ces mĂŞmes figurants entrant sur scène pour faire des selfies devant Ariane et Bacchus au climax de la partition versent dans le trivial, montrant combien le metteur en scène n’a su que faire du sublime final Ă©crit par Strauss.