Après Bâle et Berlin, cette production de Satyagraha faisait étape à Gand. Il est à espérer qu’il ne s’agissait pas là des dernières occasions de voir cette production exceptionnelle quand bien même ce qualificatif est encore bien réducteur par rapport à ce que l’on ressent durant cette représentation. Car davantage qu’un spectacle, c’est bien une expérience, tant esthétique que spirituelle, qu’offre cette production.

La réussite revient en premier lieu à une des partitions majeures de Phil Glass où l’écriture répétitive réussit l’exploit de faire oublier le temps alors que la pulsation est marquée en continu. Le compositeur parvient ainsi à traduire musicalement la conception orientale du temps, un état dans lequel on entre comme en méditation sinon en hypnose.

On mesure à cette évocation combien ce langage nécessite une perfection de l’exécution, condition sine qua non pour parvenir à la transcendance, et c’est bien le cas ici avec la direction de Koen Kessels, aussi attentive aux instruments qu’aux chanteurs, et réussissant à faire vivre la répétition, à la renouveler par la mise en relief de détails instrumentaux, notamment par une assise impressionnante des contrebasses à des moments-clé. L’Orchestre Symphonique de l’Opéra des Flandres est à louer pour son implication et son endurance, même si on note ici ou là quelques flottements entre pupitres, voire avec la scène, ce qui reste bien peu dans une partition si exigeante.

On retrouve les mêmes qualités d’endurance sur le plateau avec des chœurs somptueux qui marquent par un son beau et homogène, y compris dans les fortissimos des scènes les plus puissantes, mais également par un engagement scénique tel qu’on les confond parfois avec les danseurs. Parmi les solistes, on distingue le percutant Justin Hopkins en Krishna, Robin Adams en Kallenbach, le soprano affûté et puissant de Mari Moriya et le beau mezzo de Reahann Bryce-Davis. Hélas, Gandhi est tenu par un Peter Tantsits visiblement en méforme et dont la voix, peu séduisante, est trop large et vibrée pour un rôle où on attend davantage d’évanescence. Scéniquement, le ténor réussit cependant à installer le personnage avec une certaine maestria et une grande aura.

Mais que serait cette production sans la mise en scène et la chorégraphie de Sidi Larbi Cherkauoi, fusionnant tous les acteurs au service d’une véritable œuvre d’art total ? Les qualificatifs manquent pour décrire la splendeur et la fluidité des mouvements, l’imagination perpétuelle où rien ne semble se répéter : on est stupéfait, bouleversé, tétanisé par tant de beauté et d’intelligence, par tant de communion entre ce que l’on voit et ce que l’on entend. La compagnie Eastman de Cherkaoui rassemble des danseurs tous plus époustouflants les uns que les autres avec certaines personnalités au charisme saisissant, tels Josepha Madoki ou Kazutomi “Tsuki” Kozuki.

La scénographie, aussi simple qu’efficace, offre un plateau mobile grâce à une multitude de câbles qui ne semblent étonnamment gêner personne et qui permettent des dispositions très variées, que ce soit sur le plateau ou en dessous, jusqu’à la magnifique scène finale où l’image d’un Gandhi assis en tailleur sur le plateau penché à l’extrême et semblant léviter dans une lumière irréelle, vous hante des heures durant après la fin de la soirée, tout comme la musique de Glass qu’on imagine mal, dorénavant, associée à une autre mise en scène. Un DVD s’il vous plaît !