Pour cette nouvelle production du Trouvère à l’Opéra de Rouen Normandie, les metteurs en scène Jean-Philippe Clarac et Olivier Deloeuil ont adapté l’histoire afin de placer l’action directement dans la ville, en 2070, avec des flashbacks vingt ans plus tôt. Le Comte de Luna dirigerait donc sa multinationale éponyme, spécialisée dans la gestion et modélisation des cerveaux féminins, ceci dans le but de les contrôler. Rouen serait alors gérée par un riche homme blanc, au détriment du reste de la population et surtout des femmes, dont le groupe de sorcières dirigé par Azucena.

Pour développer cette proposition, un décor blanc futuriste très flatteur à l’œil intègre des cerveaux dans des aquariums de laboratoire, là où les costumes en rappel des imaginaires Heroic fantasy séduisent nettement moins. Une guilde de hackers guidée par Manrico tente d’affaiblir Luna, à grands coups de masques d’Anonymous (ou du film V pour Vendetta), de multiples informaticiens encapuchonnés agiles au clavier (façon Mr Robot) et d’autres jeux d’épées interactifs sur lunettes de réalité augmentée, dont les vidéos sont retranscrites sur grand-écran en haut de scène. Le court teaser répétitif de l’Audi A4 brûlée en guise de bûcher (Rouen les a toujours appréciés…) ou l’introduction comme la mort d’un Luna vieilli sur son lit d’hôpital n’y ajouteront rien : la mise en scène copieusement huée aux saluts ne parvient jamais à transcender le livret.

Au chant, on attend comme toujours dans cette œuvre les quatre meilleures voix dans les quatre tessitures, or presque tout le monde déçoit. Le baryton Lionel Lhote est le plus stable et le plus convaincant, mais il n’a pas les consonnes et jamais le texte n’est limpide. Ivan Gyngazov est un Manrico puissant, toujours à l’aise, mais qui manque de finesse et de couleurs et porte sans passion son Di quella pira. Pourtant les hommes surpassent les femmes, particulièrement l’Azucena au grave poitriné à outrance et au haut-médium décharné de Sylvie Brunet-Grupposo, peu marquante par un vrai manque de noirceur et de violence dès Stride la vampa.

Jennifer Rowley avait naguère impressionné en Leonora, mais la voix s’est élargie, le vibrato resserré, et l’aigu est éraillé, difficile même dans D'amor sull'ali rosee où sa ligne de chant ne permet plus ni de vocaliser, ni d’abaisser vers les piani. On se rattrape alors avec les seconds rôles, Grigory Shkarupa pour un Ferrando échauffé, Lancelot Lamotte pour un Ruiz bien stimulé et surtout Aliénor Feix, magnifique Ines et artiste la plus subtile de la distribution.

Encore masqués, visiblement à leur propre décision, les Chœurs et de l’Opéra de Rouen et accentus affichent une superbe santé, dynamiques et envolés pour toutes leurs scènes, malgré un orchestre lui aussi affuté, mais toujours trop fort sous la direction nervurée et sans grande fluidité de Pierre Bleuse. Cela aurait pu suffire à exalter un plateau survolté, mais se voit limité tant par les voix que par une transposition futuriste bien peu aboutie.