Laurent Pelly et Massimo Troncanetti ont plongé Shakespeare dans une nuit féerique dans laquelle apparaissent telles des lucioles ou des feux-follets les étranges créatures qui hantent les bois près d’Athènes. La scénographie procède avec une inventivité remarquable pour montrer comment s'interpénètrent le monde des humains et celui des esprits, avec une utilisation particulièrement efficace des suspensions et des machineries baroques qui font s'envoler les chanteurs au-dessus de la fosse et vers les cintres et les caryatides qui rythment à jardin et à cour le cadre de scène de l'Opéra de Lille. Les surfaces tantôt réfléchissantes, tantôt translucides se reflètent avec un impressionnant effet sur l'immense miroir posé en arrière-scène.

Le surnaturel est ici au service d'un peinture amoureuse dans laquelle les amants jouent sur le mode de la pyjama-party qui répond à la représentation de Pyrame et Thisbé par les artisans. Les amples costumes du couple Oberon-Tytania signent leur appartenance au monde de la nuit, dirigeant en sous-main le monde des humains par l'entremise du maladroit et facétieux Puck. En multipliant les gaffes, il donne paradoxalement un sens à tout ce grand désordre sentimental. La mise en scène de Laurent Pelly est sur ce point très éloquente et rejoint Le Roi Carotte dans la liste des grands succès montés à l'Opéra de Lille.

Le plateau fuit lui aussi la pesanteur et tutoie des sommets d'expression, à commencer par le contre-ténor Nils Wanderer, Obéron de grande classe à la ligne particulièrement bien soignée. Tytania est confiée à la voix virevoltante de Marie-Eve Munger, très à l'aise dans les aigus et dans une façon de colorer le phrasé. David Portillo (Lysander) accorde sa belle véhémence à la pétulante candeur d'Antoinette Dennefeld (Hermia), tandis que Charles Rice en Demetrius offre toute la profondeur et la noblesse de son instrument à une très spirituelle et volubile Helena campée par Louise Kemény.

Theseus et Hippolyta trouvent en Tomislav Lavoie et Clare Presland deux interprètes de grande classe, avec la présence de la très énergique et bondissante Charlotte Dumartheray, excellente Puck. Les artisans réussissent leurs pitreries toujours un peu longuettes en faisant passer ce défaut au second plan par l'habilité du jeu et de l'abattage (le Bottom de Dominic Barberi, Quince de David Ireland et Snug de Thibault de Damas). Le Jeune Chœur des Hauts-de-France est la pierre angulaire de ce brillant succès – excellente mise en place, intonations et caractères, tout y est !

Dirigeant avec la concentration et la virtuosité adéquate un Orchestre national de Lille des grands soirs, Guillaume Tourniaire donne au chef-d'œuvre de Britten une carrure et une énergie qui marque les esprits et fait tourner les têtes.