Longtemps directeur des Conservatoires de Boulogne-Billancourt puis de Paris, Alain Louvier montre par la clarté et le calme de ses propos une sagesse rare, qui n’est pas sans rappeler celle d’Olivier Messiaen, auquel le Festival de la Meije est dédié. Le deuxième jour en après-midi, un portrait lui est consacré, dans lequel le compositeur développe un parcours d’une heure où ses œuvres se mêlent à celles des mentors Messiaen et Debussy.

Harawi dans sa version pour hautbois et piano introduit le concert avec deux musiciens de l’ensemble L’Itinéraire, pour lequel le directeur du festival, Bruno Messina a prévenu qu’il serait invité principal de l’été 2023. Sylvain Devaux porte du bois une partition bien accompagnée par David Chevalier au clavier, qui sera reprise en fin de concert dans sa version piano-voix.

Puis Louvier présente les associations d’idées qui l’ont conduit à traiter le court motif final pour hautbois de l’opéra Salomé de Richard Strauss, afin d’en faire une œuvre en trois mouvements pour piano et hautbois : Comme la Princesse Salomé est belle ce soir… De citations en variations, la pièce un peu facile met à nouveau en avant la qualité de souffle de Sylvain Devaux.

Le Soleil s’est noyé dans son sang qui se fige, pour flûte et trio à cordes permet d’étendre un peu plus la technique d’écriture d’Alain Louvier, mais attire plus par ses références à Debussy que par des utilisations plus obscures de transcriptions en notes (avec la notation musicale anglo-saxonne) de toutes les rivières d’Île-de-France au mouvement médian.

Entre les deux premières œuvres, trois Préludes du Livre I de Debussy transcrits par Louvier pour le même ensemble que la pièce en hommage au compositeur, permettent de beaux développements, tant à la flûte soliste que pour la violoniste, l’altiste et la violoncelliste, qui s’échangent ou traitent à plusieurs les thèmes La Sérénade interrompue, Des Pas sur la neige et Minstrels, initialement écrit pour le piano.

Adaptés de la technique du plain-chant et créés pour un concours de fin d’année du CNSMD de Paris, Quatre Chants sacrés développent une écriture vocale modernisée qui rappelle celle d’Orff et la trilogie Trionfi – dans laquelle sont inclus les célèbres Carmina Burana. Ces pièces permettent à la soprano Anaïs Huguet-Balent de bien déployer une ligne de chant toujours droite d’où ressort la pureté, tandis que le pianiste David Chevalier l’accompagne d’un geste toujours discret. En bis, Harawi permet de profiter encore un peu du beau timbre de la soprano, en plus de redonner la primeur à Messiaen.