Le Ring de Bayreuth 2022 se termine sur des huées saluant la plus faible des quatre soirées, tant sur le plan scénique que vocal. Le metteur en scène Valentin Schwarz fait faux bond aux saluts, laissant aux chanteurs le soin de recueillir le mécontentement de la salle. L’Autrichien de 33 ans ne trouve jamais le fil qui lui permettrait de relier les trop nombreuses idées de son Crépuscule, laissant le spectateur circonspect face à une approche d'où émerge le maigre concept d'une société qui périclite économiquement, moralement et écologiquement.

Brünnhilde et Siegfried sont désormais parents, d’où une petite fille qui accompagne sa mère jusque dans son immolation. Les Nornes rôdent autour de l'enfant comme des spectres, préfigurant le divorce des parents. Les Gibichungen ne valent pas mieux, horde de parvenus parfaitement imbéciles. Hagen doit accomplir le meurtre pour lequel il a été programmé, et s’y prépare en tapant avec des gants de boxe dans un sac de sable, face à Alberich en coach sportif.

On touche le fond au troisième acte, qui se tient dans une immense piscine vide. Siegfried pêche dans une flaque d'eau sale, maigre relique du Rhin tari. L'immolation de Brünnhilde commence comme Turandot et se termine en Salomé jouant avec la tête tranchée de Grane, fidèle serviteur qu’on a cru bon d’attribuer à un pauvre figurant.

Vocalement, on est assez loin du compte, malgré l'Alberich très nuancé d’Olafur Sigurdarson qui ne se vautre jamais dans l’histrionisme. La Waltraute de Christa Mayer mérite également des éloges et confirme les bonnes impressions de sa Fricka. Déception en revanche pour le Siegfried de Stephen Gould, incapable de donner aux aigus une précision et un tranchant qui auraient pu faire briller une lueur d'espoir. La Brünnhilde d’Irène Theorin ne mérite certes pas ses huées mais le souvenir de ses apparitions marquantes sur la Colline semble bien loin. La projection est émoussée et les aigus restent métalliques et laborieux.

Autre vétéran en retrait, le Hagen d'Albert Dohmen, qui n'atteint pas le niveau de ses Wotan et Alberich des productions précédentes. Ni le Gunther de Michael Kupfer-Radecky ni la Gutrune d'Elisabeth Teige ne passent la rampe. La somptueuse présence d'Okka von der Damerau et Stephanie Müther sauve de la dérive les trois Nornes, dépareillées par les trémulations du vibrato de Kelly God. Les trois Filles du Rhin coulent corps et bien, avec une Woglinde étriquée et une Floßhilde impossible. Préparé par le fidèle Eberhard Friedrich, le chœur ne force pas son talent dans l’unique scène de foule du Ring.

En fosse, Cornelius Meister opte souvent pour une lecture sans angles vifs, globalisant les accents et les lignes et surtout jouant la sécurité là où l'oreille exigerait davantage d'urgence et de prise de risque. Cette belle autoroute sonore échoue à séduire et rend sensible à un incoercible sentiment paradoxal de longueur et d'ennui.