Championne de la musique symphonique de Mieczysław Weinberg, la cheffe Mirga Gražinyté-Tyla a la bonne idée de proposer au public parisien la Sinfonietta n° 1, soit une introduction tout en douceur à l’univers incroyablement fécond d’un compositeur à la croisée de plusieurs chemins. Composée avant que Weinberg ne soit victime de persécutions antisémites, l’œuvre assume fièrement et superbement ses racines juives.

Sur les aplats formés par les pupitres de cordes, Gražinyté-Tyla dessine les mélodies traditionnelles. Quasi immobile, elle choisit des tempos mesurés, se contenant de quelques impulsions expressives. Le Lento prend l’allure d’un conte oriental tandis que l’Allegretto fait entendre sa clarinette klezmer. Après ces pages au pittoresque envoûtant, le Concerto pour piano de Schumann fait l’effet imprévu d’une musique doucereuse.

La faute en revient au pianiste Kirill Gerstein dont le toucher cherche la beauté sonore au prix d’une inertie fatale dans cette musique. La cheffe lituanienne cherche à animer la chose par des interventions plus articulées qui sonnent par contraste de manière trop acide. Libérée de son soliste, elle présente ensuite une Symphonie Le Printemps fiévreuse.

Motorique sans hystérie, le premier mouvement chante ardemment. Le Larghetto montre un travail sur les cordes proprement enchanteur, comme une polyphonie aux racines sylvestres. De cette tendre rêverie on ne sort qu’à cause de quelques stridences répétées aux flûtes. C’est que, tout en étant honorable, la petite harmonie de l’Orchestre symphonique de la ville de Birmingham n’a pas les mêmes qualités plastiques que le reste de l’ensemble qui réagit à la moindre sollicitation de la cheffe.

Ces couleurs peut-être trop acidulées n’enlèvent rien dans les deux derniers mouvements à une interprétation frémissante et fondamentalement lyrique.