La musique pour piano de Antonín Dvořák devient-elle à la mode ? On se souvient que l’année passée Leif Ove Andsnes a joué et enregistré les Impressions poétiques. Ce soir, Mikhaïl Pletnev en donne des extraits auxquels il adjoint d’autres pièces du compositeur. Son propos est néanmoins différent puisqu’il mêle ce programme à quelques chefs-d’œuvre beaucoup plus connus de Brahms. L’amitié entre les deux compositeurs est connue et documentée par des échanges épistoliers. Intérêt et admiration réciproques animent leurs échanges.

Si les deux compositeurs montrent un même amour pour le traitement thématique, celui-ci diffère chez l’un et chez l’autre. Brahms use de son thème comme d’un système fermé sur lui-même, tandis que Dvořák l’utilise de manière ouverte à de nouvelles inspirations. Mikhaïl Pletnev propose un savant feuilletage des deux univers qu’il alterne, choisissant essentiellement des pièces en mineur pour l’Allemand et des morceaux en majeur pour le Tchèque.

Pour autant, il est très intéressant de constater que sous ses doigts le reflet d’un état intérieur propre à Brahms rejoint les évènements plus extérieurs chers à Dvořák. Cela tient à ce que le jeu du Russe décortique Brahms comme autant de petites formes alors qu’il sort Dvořák de son côté salonard. Maître absolu de la miniature pianistique depuis toujours – on pense à son disque Grieg chez Melodiya – Pletnev est le conteur idéal pour ces musiques.

Avec son toucher jamais percussif, il phrase long toujours dans une perspective lyrique mettant l’auditeur dans la confidence. Le pianiste trouve les résonnances communes entre les deux compositeurs, tout naturellement par exemple entre le l’Intermezzo en ut# mineur de Brahms et l’Églogue en mi majeur de Dvořák. Au-delà de l’harmonie, un art souverain des couleurs tiré d’un piano Shigeru Kawaï nous promène en forêt, des coins clairs-obscurs aux clairières.

Pour les bis, Pletnev quitte cette correspondance poétique mais pas la magie. Un Nocturne en mib majeur op. 9 de Chopin détaillé comme une lente chorégraphie, et puis une Alouette de Glinka et Balakirev au chant éperdu et aux nuances miraculeuses.