Les premiers accords de Tristan et Isolde de Wagner résonnent avec une certaine âpreté. Vladimir Jurowski construit avec rigueur la montée dramatique du Prélude, n’adoucissant en rien la modernité des conflits harmoniques. Ce n’est que dans les dernières pages que le chef consent à ouvrir davantage le son pour une réconciliation dont il souligne la pureté classique plutôt que le romantisme. Le même classicisme préside cette fois entièrement à sa lecture du Concerto pour piano de Schumann.

L'entente artistique parfaite avec le pianiste Yefim Bronfman permet une interprétation toute en finesse, absolument chambriste. Le piano semble ici complètement intégré à l’orchestre dans un dialogue presque obsessionnel. À la douceur du toucher de Bronfman et de celle des cordes de l'orchestre s’opposent des vents délicieusement acidulés. Le Nocturne op. 27 n° 2 de Chopin donné par le pianiste laisse pantois : dans un cadre très serré Bronfman anime le morceau avec une élégance fascinante.

En deuxième partie de soirée, Jurowski présente la Symphonie n° 4 de Mahler qu’il a naguère jouée avec le Philharmonique de Londres. D’un niveau comparable à ce dernier, l’Orchestre d’État de l’Opéra de Bavière possède néanmoins une personnalité plus marquée. Cela s’entend dès le Bedächtig où par exemple le pupitre de flûtes annonce un Paradis à la rusticité délicieuse. Pas plus qu’autrefois, Jurowski ne fait allégeance aux racines viennoises de cette musique. Il cultive en revanche à l’envie l’ambiguïté fondamentale de ces pages. La beauté s’assombrit vite, le rire devient subitement un sarcasme.

Plus grinçant que jamais, le violon solo du deuxième mouvement mène une danse plus inquiétante que de coutume où chacun dans l’orchestre a sa part. Mais si chaque arbre et même chaque branche bruisse de son individualité, cette forêt fantastique reste reliée au chef dans une vision d’une force peu commune. Il tient le Ruhevoll dans une esthétique post-romantique sans aucun pathos et progressivement l’orchestre semble littéralement se régénérer devant nos oreilles, avec toujours cette ambiguïté : est-ce le diable qui nous conduit au ciel ?

Du reste même le Sehr behaglich va se parer ici et là d’éclats inquiétants. Elsa Dreisig qui chante le Lied avec une aisance et une diction confondantes, rejoint complètement le chef dans sa vision. La joie se pare des souvenirs de tristesse passée et se colore peut-être aussi de l’adieu à venir. Un paradis certes mais point de béatitude. En bis, l’Aria de la Suite n° 3 de Bach dans la transcription de Mahler semble pour sa part hors du temps.