Après un saisissant Couronnement de Poppée à l’Opéra du Rhin en 2023, Evgeny Titov poursuit son exploration des opéras de Monteverdi avec cet Orfeo. Ce n’est pas la mythologie qui intéresse le metteur en scène mais les relations et passions entre les êtres, l’amour, la mort, le manque, la douleur et la joie.

Le décor unique, deux étranges cônes de roche volcanique, ne fait d’ailleurs aucunement allusion à un lieu ou une époque. La variété des climats est singulièrement amoindrie (l’ambiance pastorale du I) d’autant que, dès le lever du rideau, on voit Orfeo creuser la tombe d’Eurydice, à la présence obsédante dans son cercueil ouvert. Quelques belles images parsèment tout de même la soirée : la porte des Enfers faisant penser à Cocteau, la demeure aux murs en inox de Pluton et Proserpine...

S’ajoutent un deuxième degré peu convaincant (les choristes en costumes de mariés, déambulant parfois avec des fruits géants, toujours ravis de ce qui se passe) et surtout un aspect quasi vériste du jeu de scène. On a ainsi parfois l’impression de voir Cavalleria rusticana, Titov terminant l’ouvrage comme dans la mythologie : par la mort du héros qui se suicide dans le noir entre les deux derniers accords.

Dans une telle perspective, Ottavio Dantone est le chef parfait, bousculant, fouettant ou cajolant la partition. Cela accroche indéniablement l’oreille, surprend, séduit parfois mais dérange aussi par des tics anachroniques (les piano subito) ou des aménagements douteux – inversions, coupures, duo devenu quatuor. Le continuo, très attentif au verbe, est très réactif, face à une Scintilla qui brille par son efficacité et sa richesse de couleurs.

La distribution rassemble de jeunes chanteurs efficaces sans qu’aucun ne marque particulièrement. Krystian Adam campe un Orfeo romantique, tourmenté, très (trop ?) humain. Le timbre est beau, la grammaire assez aisée mais plus théâtrale que vocale, l’investissement sans faille. L’Eurydice de Miriam Kutrowacz, qui a peu à chanter, est charmante.

Plus marquante, La Musica / Messaggiera, de Josè Maria Lo Monaco séduit par la richesse du timbre et une incarnation puissante du recitar cantando. On remarque des qualités similaires chez Mirco Palazzi en Caronte et Plutone ou chez Simone McIntosh en Speranza et Prosperina. Les ténors tirent parfaitement leur épingle du jeu par une belle présence vocale et scénique. Les chœurs quant à eux sonnent par trop lyriques mais sans démériter.

Soirée étrange, où l’on aurait souhaité que l’équipe fasse davantage confiance à la partition, à sa singularité, à ses moments hors-temps (Possente spirto), à son intégrité également.