Ce programme hommage à Pierre Boulez déjà présenté la veille, jour du centenaire de la naissance du compositeur, commence par une pièce qui n’était pas sans doute parmi les préférées du musicien. Comme le remarque Esa-Pekka Salonen dans le très intéressant programme de salle, l’Octuor pour instruments à vent de Stravinski appartient à une veine néo-classique que Boulez goûtait peu. Ce soir, on ne boude pas son plaisir devant l’interprétation de cette rareté.

L’acoustique généreuse de la salle amortit quelque peu les écarts de dynamiques, la direction fluide de Salonen arrondit les angles : moins que l’œuvre en noir et blanc vantée par les commentateurs, on entend un objet sonore fascinant par ses alliages de timbres. La virtuosité insensée des musiciens de l’Orchestre de Paris sert la lecture pleine d’humour et de saveurs du chef finlandais. Un important changement de plateau plus tard, Salonen présente une œuvre beaucoup plus célèbre mais peu jouée ces derniers temps.

Pourtant, dans cet espace, la Musique pour cordes, percussion et célesta de Bartók atteint une portée considérable, ne serait-ce que par le jeu antiphonique des pupitres divisés en deux groupes symétriques. Salonen donne de la partition une lecture abstraite d’une sensualité troublante. Partant d’une dynamique extrêmement faible, les cordes construisent de manière hypnotique la fugue du premier mouvement. Les qualités plastiques de l’orchestre, sa virtuosité, son agilité rythmique enchantent les deux mouvements rapides. Entre eux deux, l’Adagio fait l’effet d’une immense incantation nocturne que l’on ne voudrait pas voir finir.

Cette soirée se présentait comme un concert dansé, mais si la veille les danseurs accueillaient par quelques mouvements le public à son entrée en salle et l’occupaient pendant le changement de plateau, ce soir le L.A. Project ne rejoint la scène qu’après l’entracte. Boulez affectionnait la transversalité entre les arts. Ainsi avait-il donné le Sacre du printemps avec l’Orchestre de Paris en collaboration avec Bartabas et ses chevaux. Cependant faut-il rappeler que cette partition a été pensée comme un ballet, ce qui n’est nullement le cas pour Rituel in memoriam Bruno Maderna ?

Sur la scène largement dégagée où ne se trouvent que le groupe des quatorze cuivres, deux percussionnistes comme enfermés par leurs instruments et le chef, six danseurs et danseuses montrent une chorégraphie libre donnant l’impression de ne rien avoir avec la musique qu’on entend. Très vaguement peut-elle venir en écho avec la liberté accordée par Boulez aux différents groupes instrumentaux répartis dans la salle qui porte son nom.

Alors que la spatialisation parfaite apporte à l’œuvre toute sa fascination sonore, la danse vient souvent perturber l’écoute. Le côté léché des costumes déstructurés comme pour un défilé de mode, la veste aux coutures éclatées et les gants de couleurs différentes du chef pourtant impeccable donnent une saveur de superficialité à l’entreprise.